จะรู้ได้อย่างไรว่า แปรงสีฟันของคุณเต็มไปด้วยแบคทีเรียและถึงเวลาต้องเปลี่ยน ?
ที่มาของภาพ, Getty Images
-
- Author, ริชาร์ด เกรย์
- Role, บีบีซี ฟิวเจอร์
แปรงสีฟันของคุณเปรียบเสมือนระบบนิเวศขนาดเล็กที่น่าขยะแขยง ขนแปรงที่หลุดร่อนก็เปรียบเสมือนกับการเกิดพุ่มไม้เล็ก ๆ ที่ถูกน้ำท่วมขังเป็นครั้งคราวทุก ๆ วัน กลายเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำอันอุดมด้วยสารอาหาร สิ่งมีชีวิตนับล้านเจริญเติบโตอยู่ท่ามกลางช่อพลาสติกสูงใหญ่นั้น
ถึงตอนนี้แปรงสีฟันของคุณกลายเป็นบ้านของแบคทีเรียและเชื้อราราว 1-12 ล้านตัวจากหลายร้อยสายพันธุ์ รวมถึงไวรัสอีกนับไม่ถ้วน สิ่งเหล่านี้จะสร้างไบโอฟิล์ม (biofilm) หรือกลุ่มของจุลินทรีย์ที่อยู่รวมกันบนพื้นผิวของแปรงสีฟัน หรือแทรกซึมเข้าตามก้านที่แตกของขนแปรงเสื่อมสภาพ น้ำ น้ำลาย เซลล์ผิวหนัง และเศษอาหารจากปากของเราที่ไหลเข้ามาทุกวัน ล้วนเป็นปัจจัยสำคัญที่จุลินทรีย์เหล่านี้ต้องการเพื่อให้พวกมันเจริญเติบโต บางครั้งจุลินทรีย์เหล่านี้ก็มาพร้อมกับจุลินทรีย์อื่น ๆ จากน้ำชักโครกหรือหน้าต่างที่อยู่ใกล้เคียง
แล้วคุณต้องเอาค็อกเทลแสนอร่อยนี้เข้าปากวันละ 2 ครั้ง และยังใช้แปรงคนไปทั่วปากคุณด้วย
ดังนั้นคุณควรใส่ใจกับความสะอาดของแปรงสีฟันมากขึ้นหรือไม่?
นี่เป็นคำถามที่สร้างความกังวลให้กับทันตแพทย์และคุณหมอมานานหลายปี ทำให้พวกเขาต้องตรวจสอบว่ามีอะไรอาศัยอยู่ในแปรงสีฟันของเราบ้าง จุลินทรีย์เหล่านั้นก่อให้เกิดความเสี่ยงอะไร และเราควรทำความสะอาดอุปกรณ์ขัดฟันอย่างไร
ที่มาของภาพ, Getty Images
จุลินทรีย์มาจากไหน
“จุลินทรีย์บนแปรงสีฟันส่วนใหญ่มีต้นกำเนิดมาจาก 3 แหล่ง” มาร์ก-เควิน ซินน์ นักจุลชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์ประยุกต์ไรน์-วาล ประเทศเยอรมนี ผู้ศึกษาการปนเปื้อนของจุลินทรีย์ในแปรงสีฟัน กล่าว
สำหรับ 3 แห่งที่เขาพูดถึง ได้แก่ ช่องปาก ผิวหนัง และสภาพแวดล้อมที่เก็บแปรงสีฟัน
ทว่าก่อนที่เราจะใช้แปรงสีฟันเป็นครั้งแรก แปรงอาจมีกลุ่มจุลินทรีย์อาศัยอยู่ก่อนแล้ว จากการศึกษาแปรงสีฟันใหม่ 40 ด้ามจากผู้ผลิตหลายรายที่ซื้อจากร้านค้าในประเทศบราซิล พบว่า ครึ่งหนึ่งปนเปื้อนแบคทีเรียหลายชนิดอยู่แล้ว
คนส่วนใหญ่มักจะมีส้วมอยู่ในห้องน้ำที่เราใช้แปรงสีฟัน
โชคดีที่จุลินทรีย์ส่วนใหญ่ที่พบในแปรงสีฟันค่อนข้างไม่เป็นอันตราย ซึ่งอาจไม่น่าแปลกใจที่ส่วนใหญ่มาจากปากของเราเอง ทุกครั้งที่เราสอดแปรงสีฟันเข้าไปในปาก ขนแปรงจะกวาดเอาจุลินทรีย์ต่าง ๆ เช่น โรเธีย เดนโตคาริโอซา (Rothia dentocariosa), สเตรปโตค็อกคาซีเอ (Streptococcaceae), แบคทีเรียในกลุ่มแอคติโนไมซีส (Actinomyces) ซึ่งปกติแล้วจุลินทรีย์เหล่านี้ไม่ก่อโรคในช่องปาก แบคทีเรียบางชนิดที่เกาะอยู่กับขนแปรงและหัวแปรงสีฟันอาจมีประโยชน์ต่อสุขภาพของเราในแง่การช่วยปกป้องเราจากจุลินทรีย์อื่น ๆ ที่ทำให้เกิดฟันผุ
แต่สิ่งที่แฝงตัวอยู่ท่ามกลางจุลินทรีย์เหล่านี้คือพวกที่แอบติดอยู่กับฟัน ซึ่งหมายจะเป็นอันตราย
แบคทีเรียตัวร้าย
“แบคทีเรียที่สำคัญที่สุดคือ สเตรปโตค็อกคัส (Streptococci) และสแตฟิโลค็อกคัส (Staphylococci) ซึ่งเป็นสาเหตุของฟันผุ” วินิซิอุส เปดราซซี ศาสตราจารย์ด้านทันตแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยเซาเปาโล ประเทศบราซิล กล่าว แบคทีเรียชนิดอื่น ๆ สามารถทำให้เกิดการอักเสบในเหงือกของเรา หรือที่เรียกว่าโรคปริทันต์ได้
นักวิจัยยังพบแบคทีเรียและเชื้อราที่อาศัยอยู่บนแปรงสีฟันที่ใช้แล้ว ทั้งที่ไม่ควรจะอยู่บนแปรง ในจำนวนนั้นคือ จุลินทรีย์ที่เกี่ยวข้องกับการติดเชื้อในกระเพาะอาหารและอาหารเป็นพิษ เช่น อีโคไล (Escherichia coli), ซูโดโมแนส แอรูจิโนซา (Pseudomonas aeruginosa) และเอนเทอโรแบคทีเรีย (Enterobacteria) การศึกษายังระบุถึงเชื้อก่อโรค เช่น เชื้อเคลบเซลลา นิวโมเนียอี (Klebsiella pneumoniae) ซึ่งเป็นสาเหตุทั่วไปของการติดเชื้อในโรงพยาบาล และยีสต์แคนดิดา (Candida) ซึ่งทำให้เกิดเชื้อราในช่องปากได้บนแปรงสีฟัน
จุลินทรีย์เหล่านี้มาจากน้ำที่เราใช้ล้างแปรงสีฟัน มือของเรา และส่วนอื่น ๆ ของ “สิ่งแวดล้อม” แต่ลองคิดดูสิว่าสิ่งแวดล้อมนั้นน่าจะหมายถึงห้องน้ำของคุณ
ห้องน้ำเป็นสถานที่อบอุ่นและชื้น มักเต็มไปด้วยละอองน้ำขนาดเล็กที่สามารถพาเชื้อแบคทีเรียและไวรัสในอากาศได้ ซินน์บอกว่าแปรงสีฟันที่เก็บไว้ในห้องน้ำมักเสี่ยงต่อการปนเปื้อนเป็นพิเศษ
พวกเราส่วนใหญ่มักจะมีโถส้วมในห้องน้ำที่มีแปรงสีฟันอยู่ และขอเตือนไว้ก่อนว่า ตรงนี้เองที่มันน่าขยะแขยงมาก
ที่มาของภาพ, Getty Images
จุลินทรีย์ที่ปลดปล่อยออกมาจากการกดชักโครก
ในแต่ละครั้งที่กดชักโครก จะมีละอองน้ำและอุจจาระขนาดเล็กลอยขึ้นไปในอากาศสูงถึง 1.5 เมตร (5 ฟุต) ละอองน้ำที่กระจายนี้อาจเป็นแบคทีเรียและไวรัสก่อโรคได้ เช่น ไวรัสที่ทำให้เกิดไข้หวัดใหญ่, โควิด-19 และโนโรไวรัสที่ทำให้เกิดอาการอาเจียนในฤดูหนาว
หากคุณวางแปรงสีฟันไว้ใกล้ ๆ กับชักโครก สิ่งปฏิกูลในโถส้วมอาจตกตะกอนลงบนขนแปรงที่คุณเอามาใส่ปากในภายหลัง มีความเสี่ยงสูงที่จะสูดดมเชื้อโรคที่ทำให้เกิดโรคโดยตรงขณะกดชักโครก คุณควรคิดให้ดีก่อนจะกดชักโครกในครั้งต่อไป
ในห้องน้ำรวม อาจมีปัญหามากกว่านั้น – งานวิจัยของมหาวิทยาลัยแห่งหนึ่งพบว่า 60% ของแปรงสีฟันนักศึกษาในห้องน้ำรวมปนเปื้อนแบคทีเรียที่พบในอุจจาระ และมีโอกาสสูงที่จุลินทรีย์บนแปรงสีฟันของคนหนึ่งอาจมาจากคนอื่น
แต่ เอริกา ฮาร์ตมันน์ รองศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยนอร์ทเวสเทิร์น ในรัฐอิลลินอยส์ ประเทศสหรัฐฯ ผู้ศึกษาว่าจุลินทรีย์มีชีวิตรอดในสภาพแวดล้อมจริงได้อย่างไร ไม่เชื่อว่าจุลินทรีย์จากโถส้วมเป็นปัญหาที่น่าวิตกมากเท่าที่บางคนกังวล งานวิจัยของทีมเธอไม่พบแบคทีเรียที่เกี่ยวข้องกับอุจจาระมากเท่าที่คาดไว้ในแปรงสีฟัน 34 ด้ามที่ประชาชนในรัฐอิลลินอยส์ส่งมา เธอชี้ให้เห็นถึงงานวิจัยที่ระบุว่าจุลินทรีย์ในลำไส้จำนวนมากไม่สามารถอยู่รอดได้นานเมื่อสัมผัสกับอากาศ
“ฉันไม่คิดว่าคนส่วนใหญ่จะป่วยจากแปรงสีฟันของพวกเขา” เธอกล่าว
ที่มาของภาพ, Getty Images
อย่างไรก็ตาม งานวิจัยบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าไวรัส เช่น ไข้หวัดใหญ่ และไวรัสโคโรนา สามารถมีชีวิตอยู่บนแปรงสีฟันได้นานหลายชั่วโมง หรืออาจจะนานถึง 48 ชั่วโมงในกรณีของไวรัสที่ทำให้เกิดโรคเริมชนิดที่ 1 ซึ่งอาจเป็นสาเหตุให้โรคแพร่กระจายได้ และคำแนะนำด้านสาธารณสุขคือ ไม่ควรใช้แปรงสีฟันร่วมกันด้วยเหตุผลนี้ หน่วยงานสาธารณสุขเตือนด้วยว่าไม่ควรให้แปรงสีฟันสัมผัสกันหากมีการเก็บแปรงสีฟันไว้ด้วยกันมากกว่า 1 ชิ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับแปรงสีฟันของคนที่ไม่ได้อยู่บ้านเดียวกัน
แต่ รศ.ฮาร์ตมันน์ มองว่า เรื่องนี้ไม่น่ากังวลสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ด้วยกัน “คนที่อาศัยอยู่ด้วยกันจะมีสัดส่วนของจุลินทรีย์ในช่องปากร่วมกันมากกว่าคนที่ไม่ได้อาศัยอยู่ด้วยกัน”
“ฉันสงสัยว่านี่เป็นผลจากเส้นทางอ้อม ๆ อย่างการเก็บแปรงสีฟันไว้ใกล้กัน แทนที่จะเป็นผลการติดต่อโดยตรงกว่า เช่น การจูบ หรือเส้นทางอ้อมน้อยกว่าการมีของใช้ร่วมกัน” (มีข้อสังเกตว่าเจ้าของสุนัขมักจะแบ่งปันจุลินทรีย์หลายชนิดร่วมกันกับสัตว์เลี้ยงของพวกเขา)
โดยข้อเท็จจริงแล้ว ไวรัสบางชนิดที่พบในแปรงสีฟันอาจส่งผลดีต่อเรา ฮาร์ตมันน์และทีมของเธอพบว่า แปรงสีฟันเป็นแหล่งอาศัยของไวรัสที่เจริญเติบโตอย่างรวดเร็วซึ่งรู้จักในชื่อ แบคทีเรียเฟจ (bacteriophages) ซึ่งแพร่เชื้อไปยังแบคทีเรียมากกว่ามนุษย์ และสามารถช่วยควบคุมจำนวนของไวรัสได้
ความเสี่ยงมีอะไรบ้าง ?
ซินน์เห็นด้วยว่า ส่วนใหญ่ความเสี่ยงจากเชื้อโรคนั้นค่อนข้างน้อย แต่อาจเป็นเรื่องที่น่ากังวลในหมู่ผู้มีภูมิคุ้มกันอ่อนแอ ซึ่งหมายความว่าพวกเขามีแนวโน้มจะติดเชื้อมากขึ้น
งานวิจัยของซินน์ รวมถึงงานวิจัยอื่น ๆ ที่คล้ายคลึงกันซึ่งได้จัดลำดับดีเอ็นเอของแบคทีเรียจากแปรงสีฟัน พบว่า แบคทีเรียเหล่านี้บางส่วนมียีนที่ทำให้ดื้อยาปฏิชีวนะ หมายความว่าหากแบคทีเรียเหล่านี้ก่อให้เกิดการติดเชื้อ ก็จะทำการรักษาได้ยากขึ้น แต่ซินน์เสริมว่าในงานศึกษาของเขา ยีนเหล่านี้อยู่ในระดับ “ค่อนข้างต่ำ” ดังนั้นจึง “น่ากังวลในระดับปานกลางจากมุมมองด้านสาธารณสุข” อย่างไรก็ตาม การศึกษาแปรงสีฟัน 50 ด้ามจากนักศึกษาในอิตาลี พบว่าแปรงสีฟันทุกอันมีแบคทีเรียที่ดื้อต่อยาหลายชนิด
แปรงสีฟันบางรุ่นมีส่วนผสมของสารต้านจุลชีพ ซึ่งโฆษณาว่าเป็นวิธีการควบคุมแบคทีเรียที่อาศัยอยู่บนแปรงสีฟันของคุณ แต่งานวิจัยส่วนใหญ่ดูเหมือนจะบ่งชี้ว่าวิธีการรักษาเหล่านี้ไม่ได้ช่วยจำกัดจำนวนแบคทีเรียที่อาศัยอยู่บนแปรงสีฟันของคุณเลย และอาจทำให้จำนวนแบคทีเรียดื้อยาเพิ่มขึ้นด้วยซ้ำ
อันที่จริง การปล่อยให้แปรงสีฟันแห้งเองที่อุณหภูมิห้องในท่าตั้งตรงหลังใช้งานเสร็จ เป็นวิธีง่าย ๆ ในการลดจำนวนจุลินทรีย์ที่อาศัยอยู่บนแปรง ไวรัสหลายชนิด รวมถึงไข้หวัดใหญ่และไวรัสโคโรนาจะสลายตัวเมื่อแห้ง แบคทีเรีย เช่น สเตรปโตค็อกคัส มิวแทนส์ ซึ่งเป็นสาเหตุหลักของฟันผุ สามารถมีชีวิตอยู่บนขนแปรงได้นานถึง 8 ชั่วโมง แต่เมื่อเวลาผ่านไป 12 ชั่วโมง แบคทีเรียเหล่านี้ก็จะเริ่มตาย
สมาคมทันตแพทย์อเมริกัน และศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐฯ แนะนำว่าไม่ควรปิดคลุมหัวแปรงสีฟันหรือเก็บในภาชนะปิดสนิท เพราะอาจกระตุ้นให้จุลินทรีย์เจริญเติบโตได้
ที่มาของภาพ, Getty Images
วิธีทำความสะอาดแปรงสีฟัน
มีเทคนิคมากมายที่สร้างความสับสนเกี่ยวกับการฆ่าเชื้อบนแปรงสีฟัน ตั้งแต่การใช้แสงอัลตราไวโอเลตไปจนถึงการนำไปใส่ในเครื่องล้างจานหรือไมโครเวฟ เทคนิคที่ได้ผลน้อยที่สุดคือการใช้ไดร์เป่าผมเป่าขนแปรง หรือจุ่มลงในแก้ววิสกี้ ไมโครเวฟคือวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด แต่ก็เสี่ยงทำให้ขนแปรงละลายหรือเสียหายได้
ยาสีฟันที่คุณใช้ ซึ่งมักมีคุณสมบัติต้านจุลชีพ สามารถช่วยลดจำนวนจุลินทรีย์ที่เจริญเติบโตบนแปรงสีฟันได้ การล้างแปรงด้วยน้ำช่วยชะล้างแบคทีเรียบางส่วนลงไปในรูที่อุดตันได้ แต่แบคทีเรียจำนวนมากก็ยังคงเกาะติดและเจริญเติบโตได้อยู่
นักวิจัยบางคนแนะนำให้ใช้น้ำส้มสายชู 1% เป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการลดแบคทีเรีย แต่วิธีนี้จะทิ้งรสชาติที่บางคนอาจไม่ชอบเมื่อต้องนำแปรงเข้าปากในครั้งต่อไป การแช่หัวแปรงในน้ำยาบ้วนปากฆ่าเชื้อเป็นเวลา 5-10 นาทีก็อาจได้ผลเช่นกัน
ศ.เปดราซซีแนะนำให้ฆ่าเชื้อแปรงสีฟันด้วยน้ำยาบ้วนปากที่มีส่วนผสมของคลอร์เฮกซิดีน (chlorhexidine) 0.12% หรือเซทิลไพริดิเนียมคลอไรด์ (cetylpyridinium chloride) 0.05%
อย่างไรก็ตาม นักวิจัยบางคนกำลังหันไปใช้วิธีการแตกต่างออกไป นั่นคือ ใช้ยาสีฟันที่ส่งเสริมการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย
ขนแปรงที่สึกหรอยังเป็นแหล่งสะสมของแบคทีเรีย ของเหลว และสารอาหารที่จะช่วยให้แปรงสีฟันคงอยู่ได้มากขึ้น นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่หน่วยงานด้านสุขภาพช่องปาก เช่น สมาคมทันตแพทย์อเมริกัน แนะนำให้เปลี่ยนแปรงสีฟันทุก 3 เดือน และเปลี่ยนแปรงบ่อยขึ้นสำหรับผู้มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ งานวิจัยของซินน์พบว่าปริมาณแบคทีเรียบนแปรงสีฟันจะถึงจุดสูงสุดหลังจากใช้งานประมาณ 12 สัปดาห์
อย่างไรก็ตาม นักวิจัยบางคนกำลังหันไปใช้วิธีการที่แตกต่างออกไป นั่นคือการใช้ยาสีฟันที่ส่งเสริมการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย ยาสีฟันโปรไบโอติกที่มุ่งเป้าไปที่การเพาะเชื้อและกระตุ้นการเติบโตของแบคทีเรีย “ชนิดดี” บางชนิดที่ทราบกันว่ามีประโยชน์ต่อสุขภาพช่องปาก
ยกตัวอย่างเช่น สเตปโตค็อกคัส ซาลิวาเรียส (Streptococcus salivarius) เป็นที่ทราบกันดีว่าช่วยยับยั้งแบคทีเรียที่เป็นอันตรายและต่อสู้กับคราบพลัค (plaque) และกำลังอยู่ในระหว่างการทดลองโดยบริษัทแห่งหนึ่งในนิวซีแลนด์ อีกตัวอย่างหนึ่งคือ ลิโมซิแลคโตบาซิลลัส เรอูทีรี (Limosilactobacillus reuteri) ซึ่งแข่งขันกับสเตรปโตค็อกคัส มิวแทนส์ (Streptococcus mutans) อย่างรุนแรง ซึ่งอาจช่วยป้องกันฟันผุได้
“แนวคิดอย่างการเคลือบด้วยโปรไบโอติกหรือวัสดุขนแปรงที่มีฤทธิ์ทางชีวภาพ อาจนำเสนอวิธีการใหม่ ๆ ในการส่งเสริมสมดุลของจุลินทรีย์ที่ดีบนแปรงสีฟัน โดยเปลี่ยนแปรงสีฟันให้เป็นพาหะในการปกป้องมากกว่าที่จะเป็นพาหะของความเสี่ยง” ซินน์กล่าว แต่เขาเตือนว่ายังมีงานวิจัยอีกมากที่ต้องทำในด้านนี้
ในระหว่างนี้ คุณอาจต้องการพิจารณาแปรงสีฟันในห้องน้ำของคุณให้ละเอียดขึ้น ถึงเวลาเปลี่ยนหรือยัง? หรือบางทีอาจแค่ย้ายแปรงออกไปให้ไกลจากโถส้วม
———————————-
News Source : https://www.google.com/url?rct=j&sa=t&url=https://www.bbc.com/thai/articles/c9d6j4ey464o&ct=ga&cd=CAIyHDI4ODcxZTExZDQzMWVlYzA6Y29tOnRoOlRIOlI&usg=AOvVaw3ayUqlH0EqjA_sN_dXPr7V