เวียดนามแซงหน้าไทยขึ้นเป็นจุดหมายปลายทางอันดับหนึ่งของนักท่องเที่ยวจีน

นักท่องเที่ยวจีนหลายคนเปลี่ยนใจจากการเดินทางท่องเที่ยวตามชายหาดและวัดวาอารามของไทยไปเปิดประสบการณ์ใหม่ๆ ที่เวียดนามแทน เนื่องจากความกังวลเรื่องความปลอดภัยของประเทศไทย อาทิ หูเจีย นักท่องเที่ยวชาวจีนและครอบครัว เธอบอกว่า “เวียดนามมีเสน่ห์เฉพาะตัว ฉันชอบสถานที่ที่ให้ความรู้สึกเป็นธรรมชาติและไม่ถูกแตะต้อง ถ้ามีโอกาส ฉันจะกลับมาอีกแน่นอน”

หูและครอบครัวของเธอเป็นหนึ่งในกลุ่มนักท่องเที่ยวจีน 3.5 ล้านคนที่เดินทางมาจากจีน ซึ่งกำลังผลักดันให้เวียดนามมียอดนักท่องเที่ยวสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในปี 2025 และกำลังแซงหน้าประเทศไทยขึ้นเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมในภูมิภาคของนักท่องเที่ยวจากจีนแผ่นดินใหญ่

ความกังวลเกี่ยวกับศูนย์หลอกลวงและการลักพาตัวนักแสดงชาวจีนชื่อดังเมื่อเดือนมกราคม ทำให้นักท่องเที่ยวไม่เดินทางมาประเทศไทย ส่งผลให้จำนวนนักท่องเที่ยวจากจีนลดลงประมาณ 35% ในปี 2025

ความบูมของเวียดนามเป็นส่วนหนึ่งของการปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์สหรัฐของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งส่วนใหญ่เกิดขึ้นโดยส่งผลกระทบต่อไทยที่เป็นยักษ์ใหญ่ในภูมิภาค การเปลี่ยนเส้นทางนี้อาจทำให้ไทยสูญเสียรายได้ 3,500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งขณะนี้ตกไปอยู่ในมือเวียดนามและประเทศเพื่อนบ้านอื่นๆ ตามข้อมูลของ China Trading Desk ซึ่งติดตามการเดินทางและการใช้จ่ายผ่านบัตรเครดิตของชาวจีน

การเปลี่ยนแปลงนี้ขับเคลื่อนโดยนักท่องเที่ยวชาวจีนกลุ่มใหม่ที่เดินทางด้วยตนเอง ซึ่งส่งสัญญาณถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในตลาดการท่องเที่ยวที่ใหญ่ที่สุดในโลก

สุพรามาเนีย ภัตต์ ซีอีโอของ China Trading Desk เผยว่า “สำหรับนักท่องเที่ยวชาวจีนกลุ่มใหม่นี้ เวียดนามมอบประสบการณ์ที่แปลกใหม่ นักท่องเที่ยวหลายคนรู้สึกว่าเวียดนามมีความแปลกใหม่และมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวมากกว่า”

เวียดนามมียอดนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางเข้าประเทศสูงสุดเป็นประวัติการณ์เกือบ 14 ล้านคนในปี 2025 โดยนักท่องเที่ยวจากจีน ซึ่งเป็นตลาดนักท่องเที่ยวรายใหญ่ที่สุดของประเทศ มียอดเพิ่มขึ้น 44% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้าจนถึงเดือนสิงหาคม

มาเลเซียมียอดนักท่องเที่ยวจากจีนแผ่นดินใหญ่เพิ่มขึ้น 35% ในช่วงครึ่งปีแรก โดยจำนวนผู้โดยสารสายการบินจากจีนเพิ่มขึ้นเกือบ 50%

ชาฮารุดดิน ซาอิด ผู้อำนวยการบริหารสมาคมเจ้าของโรงแรมแห่งมาเลเซียกล่าวว่า คาดว่ามาตรการยกเว้นวีซ่าสำหรับชาวจีนของมาเลเซีย ประกอบกับค่าเงินริงกิตที่อ่อนค่าลง จะดึงดูดนักท่องเที่ยวจากจีนแผ่นดินใหญ่ได้มากขึ้น และว่า จนถึงขณะนี้โรงแรมต่างๆ รายงานว่ามีความต้องการที่แข็งแกร่งขึ้นและอัตราการเข้าพักที่สูงขึ้นกว่าปีที่แล้ว

ส่วนเวียดนาม รัฐบาลและบริษัททัวร์เอกชนต่างมุ่งเน้นดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติให้มากขึ้น โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวจากจีน เช่น เจ้าหน้าที่ในจังหวัดกว๋างนิญ ชายแดนจีน ได้ร่วมมือกับภาคธุรกิจต่างๆ เพื่อพัฒนาเทศกาลพาราไกลดิงและบอลลูนลมร้อน เพื่อดึงดูดให้นักท่องเที่ยวอยู่ต่อนานขึ้น

ในดานังซึ่งเป็นเมืองชายฝั่ง ปัจจุบันตัวอักษรจีนตัวใหญ่และโดดเด่นประดับประดาทุกสิ่ง ตั้งแต่ทางเข้าโรงแรมไปจนถึงแผงขายอาหารริมทางและร้านนวด โรงแรมต่างๆ กำลังจ้างพนักงานที่พูดภาษาจีนกลางหรือใช้แอปพลิเคชันแปลภาษาเพื่อสื่อสารกับลูกค้า

บางแห่งกำลังยกเลิกการเดินทางแบบเช่าเหมาลำราคาประหยัดที่ใช้ตั้งแต่ช่วงก่อนเกิดการระบาด ซึ่งชาวจีนจำนวนมากจะเดินทางตามเมืองต่างๆ ตามหลังไกด์นำเที่ยวที่ถือธงและมองหาข้อเสนอราคาประหยัด

“ปัจจุบันชาวจีนกว่า 40% เป็นนักท่องเที่ยวต่างชาติที่มาเยือนเป็นครั้งแรก เป็นคนที่มีความเป็นอิสระ มีการศึกษา และมองหาประสบการณ์ที่แท้จริง” ภัตต์กล่าว “พวกเขาไม่ต้องการถูกผลักขึ้นรถบัส พาไปยังจุดหมายปลายทาง พาไปโรงแรม พาไปร้านค้าที่ทุกอย่างให้ความรู้สึกแบบจีนๆ”

และนักท่องเที่ยวเหล่านี้ยังเต็มใจที่จะจ่ายเงินมากขึ้นเรื่อยๆ

การใช้จ่ายดังกล่าวเป็นแรงผลักดันยอดค้าปลีกด้านการท่องเที่ยวของเวียดนาม ซึ่งพุ่งสูงขึ้นประมาณ 51% ในช่วงปี 2025 ถึงเดือนสิงหาคม เมื่อเทียบกับปี 2024 ตามข้อมูลของบริษัทวิเคราะห์ตลาด BMI นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่าเวียดนามจะดึงดูดนักท่องเที่ยวได้มากถึง 22.6 ล้านคนในปี 2025 ซึ่งสูงกว่าสถิติสูงสุดเมื่อปี 2019 ที่ 18 ล้านคน

แต่ในขณะที่เวียดนามกำลังเฉลิมฉลอง บรรยากาศในประเทศไทยกลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง ในช่วงแปดเดือนแรกของปี 2025 ความจุที่นั่งของสายการบินเที่ยวเดียวจากจีนมายังไทยลดลงมากกว่า 11% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า เหลือ 5.1 ล้านที่นั่ง ตามข้อมูลวิเคราะห์เที่ยวบินของ Cirium

แม้ว่านักท่องเที่ยวจากจีนแผ่นดินใหญ่ยังคงเป็นตลาดนักท่องเที่ยวรายใหญ่ที่สุดของไทย แต่จำนวนนักท่องเที่ยวที่ลดลงส่งผลให้จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติโดยรวมลดลง 7% จนถึงเดือนสิงหาคม แม้ว่าตลาดอื่นๆ เช่น ยุโรปและสหรัฐฯ จะมีนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นอย่างมากก็ตาม ศูนย์วิจัยกสิกรไทยคาดการณ์ว่ารายได้โรงแรมในไทยจะหดตัวลง 4.5% ในปี 2025 โดยอัตราการเข้าพักจะลดลง

การลักพาตัวและช่วยเหลือนักแสดงชาวจีน หวัง ซิง ที่ถูกหลอกล่อมายังประเทศไทยและถูกค้ามนุษย์ไปยังเมียนมาโดยแก๊งหลอกลวงทางออนไลน์ ทำให้นักท่องเที่ยวลดลง

“นักท่องเที่ยวชาวจีนที่ไม่เคยเดินทางมาประเทศไทยยังคงหวาดกลัว” เธียรประสิทธิ์ ไชยภัทรานันท์ นายกสมาคมโรงแรมไทยกล่าว “เราทำผลงานได้ไม่ดีนักในการเผยแพร่วิธีการที่รัฐบาลปราบปรามการหลอกลวงทางคอลเซ็นเตอร์และเพิ่มความปลอดภัย”

ไทยกำลังสูญเสียชื่อเสียงในแง่ของมูลค่า นักท่องเที่ยวจีนแผ่นดินใหญ่บ่นบนโซเชียลมีเดียเกี่ยวกับการขึ้นราคาโรงแรม อาหาร และค่าแท็กซี่หลังการระบาดของโควิด-19

อย่างไรก็ตาม ยังมีความหวังสำหรับการฟื้นตัวในช่วงฤดูหนาวที่จะมาถึง ซึ่งโดยปกติแล้วจะเป็นช่วงพีคของการท่องเที่ยวของไทย

“กรุงเทพฯ ยังคงเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมในเอเชียบนแพลตฟอร์มของเรา” เดเมียน เฟิร์ช ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายพาณิชย์ของ Agoda กล่าว โดยเฟิร์ชมองเห็นความเป็นไปได้ที่จะพลิกฟื้นจากภาวะถดถอยดังกล่าว “เราต้องการการฟื้นตัวอย่างรวดเร็วของนักท่องเที่ยวชาวจีนเพื่อช่วยผลักดันให้อุตสาหกรรมนี้กลับมามีช่วงเวลาที่ดีเยี่ยมอีกครั้ง”

Photo by Linh PHAM / AFP